РУССКАЯ АМЕРИКА
РУССКАЯ АМЕРИКА, общее название для рус. колоний в Сев. Америке (Аляске, Алеутских островах, Калифорнии).
После закрепления за Россией Камчатки и Чукотки в нач. XVIII в. сложились предпосылки для дальнейшего продвижения на восток в сев. часть Тихого океана. Актив. поиски Амер. континента со стороны России начались в правление Петра I. По его инициативе состоялась Первая Камчатская экспедиция под рук-вом В.И. Беринга (1728). Экспедиции не удалось открыть Америку со стороны Азии. В 1732 мореплаватели под рук-вом М.С. Гвоздева и И. Федорова заметили берега Америки, высаживались на землю. Во время Второй Камчатской экспедиции под рук-вом В.И. Беринга и А.П. Чирикова летом 1741 открыто и исследовано амер. побережье в р-не совр. архип. Александра. В дальнейшем открытие и исслед-е амер. земель производили в осн. купеч. компании, занимавшиеся там промыслом пушного зверя (особенно калана – «морского бобра»). Всего за 2-ю пол. XVIII в. организовано ок. 100 купеч. экспедиций. Активно занимались добычей пушнины купеч. компании Н. Трапезникова, А. Толстых, Ф. Холодилова, А. Серебренникова, Т. Чебаевского. За это же время гос-во организовало 2 мор. экспедиции: под рук-вом П.К. Креницына и М.Д. Левашова (1764–71), а также И.И. Биллингса и Г.А. Сарычева (1785–95) (см. Биллингса экспедиция). К кон. XVIII в. наибольшего успеха добились компании Г.И. Шелихова с компаньоном И.Л. Голиковым и П.С. Лебедева-Ласточкина. Они сумели основать постоян. поселения в Америке и организовать круглогодичный промысел пушнины. В 1797 появилась Иркутская коммерч. компания Мыльниковых.
В 1798–99 все компании объединились; образовалась Российско-американская компания (РАК), получившая ряд привилегий и монополий от пр-ва. В 1799–1867 она выполняла адм. функции по упр-нию рус. колониями в Америке. Во главе колоний стоял Главный правитель. Первым Гл. правителем (1799–1818) стал купец А.А. Баранов. Затем эту должность занимали искл. мор. офицеры. Колониями руководили Л.А. Гагемейстер (1818), С.И. Яновский (1818–1820), М.И. Муравьев (1820–1825), П.Е. Чистяков (1825–1830), барон Ф.П. Врангель (1830–1835), И.А. Купреянов (1835–1840), А.К. Этолин (1840–1845), М.Д. Тебеньков (1845–1850), Н.Я. Розенберг (1850–1853), А.И. Рудаков (1853–1854), С.В. Воеводский (1854–1859), И.В. Фуругельм (1859–1864), князь Д.П. Максутов (1864–1867). Первоначально Гл. правитель и Гл. контора колоний находились на о-ве Кадьяк, затем – на о-ве Ситка; основанный здесь г. Ново-Архангельск стал столицей Р. А. Ново-Архангельской конторе подчинялся ряд др. контор: Кадьякская, Уналашкинская, Атхинская, Северная, Калифорнийская; во главе каждой стоял особый «правитель конторы».
В 1-й четв. XIX в. расширение территорий, осваиваемых русскими в Америке, происходило преим. в юж. направлении. Появились форпосты на архип. Александра, а также в Калифорнии (форт Росс, 1812), предпринимались попытки проникнуть на Гавайские о-ва. В 1824–1825 Россия заключила конвенции с САСШ и Великобританией о торговле и границах. Эти документы определяли границы Р. А.: южная по 54°40 с. ш., восточная по 141° з. д. (на уч-ке от гор Св. Ильи до юж. границы – полоса побережья шир. 55 км). Во 2-й пол. XIX в. продвижение русских в Америке приняло сев. направление. Всего за период рус. колонизации Аляски основано ок. 60 опорных пунктов, осн. часть к-рых представляла собой т. н. одиночки – вр. торг. посты. Рус. население колебалось от 400 до 800 чел. и не являлось постоянным, т. к. служащие РАК часто по истечении контрактов возвращались в Россию. Креольское население (потомки русских и мест. жителей) к сер. XIX в. составляло ок. 3 тыс. чел. Мест. население делилось на 3 категории: зависимые «инородцы» (алеуты и эскимосы), полузависимые (атапаски), независимые (тлинкиты). Основу экономики колоний составлял пушной промысел, к-рым занимались партии алеутов и эскимосов под рук-вом рус. промышленников. Кроме того, РАК занималась добычей и продажей льда, камен. угля, осуществляла поиски золота, занималась китобойным промыслом. Для снабжения колоний продовольствием компания организовывала кругосветные и полукругосветные экспедиции (всего ок. 50 плаваний). РАК содержала собств. торг. флот, а также фрахтовала иностр. суда. Флот компании принимал участие в освоении Д. Востока. Рус. колонии в Сев. Америке проданы САСШ по договору от 18 марта 1867. Передача колоний состоялась в окт. того же года. Большинство рус. жителей вернулось в Россию.
Лит.: Хлебников К.Т. Записки об Америке. Ч. 1, 6 // Материалы для истории русских заселений по берегам Восточного океана. Приложение к «Морскому сборнику». 1861. Вып. 3; Доклад комитета об устройстве русских американских колоний. Т. 1, 2 (Приложения). СПб., 1863; Русские экспедиции по изучению северной части Тихого океана в первой половине XVIII века: Сб. документов. М., 1984; Русские экспедиции по изучению северной части Тихого океана во второй половине XVIII века: Сб. документов. М., 1989; Болховитинов Н.Н. Русско-американские отношения и продажа Аляски (1834–1867). М., 1991; Он же. Россия открывает Америку (1732–1799). М., 1991; Российско-американская компания и изучение тихоокеанского севера, 1799–1815 гг.: Сб. документов. М., 1994; История Русской Америки (1732–1867). М., 1997. Т. 1; 1999. Т. 2, 3; Российско-американская компания и изучение тихоокеанского севера, 1815–1841 гг.: Сб. документов. М., 2005; Россия в Калифорнии: Сб. документов. М., 2005 Т. 1.
А.Н. Ермолаев
