БАЛЕЙ

БАЛЕЙ, город краевого подчинения в Забайкальском кр., расположен на р. Унда, в 350 км к юго-востоку от Читы, в 55 км к югу от ближайшей ж.-д. ст. Приисковая на Забайкальской ж. д. До 1932 Б. – с. Новотроицкий Промысел, затем раб. пос., с 1935 – адм. центр Балейского р-на, с 1938 – город, с 1951 – город обл. подчинения. Числ. населения (тыс. чел.): 1959 – 28,8; 1970 – 27,2; 1989 – 23,8; 2000 – 18,8; 2002 – 14,8.

В кон. XIX в. на месте Б. существовало неск. приисков по добыче россыпного золота на р. Унда (месторождения известны с 1829) и небольших казачьих поселков (Каменка, Избушки, Новотроицк и др.). В 1872–78 – центр Новотроицкой станицы 3-го воен. отдела Забайкальского казачьего войска. В 1909 Каменские прииски отделены от Казаковских и названы Ново-Троицкими зол. промыслами. В 1926–28 открыто Балейское месторождение (уроч. Балейская горка (от даур. балей – святое место; ныне – Золотая горка). С 1929 начал работу комбинат «Балейзолото» – одно из ведущих предприятий зол. пром-ти страны в предвоен. и послевоен. годы. В 1960–70-е гг. Б. – 3-й по величине город в области. В 1990-е гг. осн. произв-во на «Балейзолото» остановлено. Проводятся мероприятия по возрождению добычи золота. Действуют «Каменский карьер», Балейский лесхоз и геолого-развед. предприятие; с. х. представлено предприятиями «Заря», МУП «Балейский», агроремтехпредприятие. Соц.-культ. сфера: пед. и мед. училища, 5 ср. общеобразоват. школ, муз. школа, 7 дет. садов, дет. дом, дом культуры, б-ки, кинотеатр, центр. район. больница. Издается еженед. газ. «Балейский рабочий».

Лит.: Дворниченко Н.Е. Земля за Байкалом. Иркутск, 1970; Вся Россия. Города и населенные пункты: Энциклопедия. М., 2001; Поспелов Е.М. Географические названия России. М., 2003; Энциклопедия Забайкалья: Читинская область. Новосибирск, 2003. Т. 2.